WANA, MENA, WANA? Eine neue, antikoloniale Perspektive auf Naher und Mittlerer Osten.
Weg vom Eurozentrismus, hin zu einer neutraleren Darstellung.
Was bedeutet “Naher Osten” und “Mittlerer Osten” und warum sind diese Bezeichnungen eurozentristisch?
Eurozentrismus ist die Tendenz, die Welt aus einer europäisch-zentrierten Perspektive zu sehen und zu interpretieren, wobei europäische Werte, Kulturen und Geschichte als universell oder überlegen gegenüber anderen angesehen werden.
Dies hat tiefgreifende Auswirkungen auf viele Aspekte des Lebens und des Wissens, einschließlich unserer geographischen Bezeichnungen und wie wir die Welt kategorisieren.
Im Kontext des „Nahen Ostens“ und des „Mittleren Ostens“ bedeutet Eurozentrismus, dass diese Begriffe und die damit verbundenen Konzepte und Kategorisierungen von der europäischen Sichtweise aus entstanden sind und diese widerspiegeln.
Historisch gesehen wurden diese Begriffe von europäischen (insbesondere britischen und französischen) Imperialmächten geprägt, um ihre Kolonien und Einflusssphären im Vergleich zu ihrem eigenen geografischen Standpunkt zu positionieren.
Der Begriff “Naher Osten” wurde ursprünglich verwendet, um die Region zu beschreiben, die näher an Europa liegt als der “Ferne Osten” (Länder wie China und Japan). Zwischen den beiden Regionen liegt, wie es der Name schon sagt, der “Mittlere Osten”.
Die Begriffe „Naher Osten“ und „Mittlerer Osten“ nehmen also an, dass Europa das Zentrum oder der Referenzpunkt ist, von dem aus die Welt organisiert und verstanden wird. Sie spiegeln eine eurozentrische Weltanschauung wider, die die Dominanz und Zentralität Europas betont.
Deshalb ist der Übergang zu neutraleren, antikolonialen Bezeichnungen wie SWANA eine Abkehr von dieser eurozentrischen Perspektive. Solche Begriffe versuchen, die Region aus ihrer eigenen geographischen und kulturellen Perspektive zu definieren, anstatt sie in Relation zu Europa zu setzen.
MENA, WANA, SWANA – Ein Überblick
MENA: Dieses Akronym steht für „Middle East“ und „North Africa“. Der Begriff ist weder einheitlich noch neutral, da er, wie der „Nahe Osten“, von Europa ausgeht.
WANA: WANA steht für „West Asia and North Africa“. Dieser Begriff versucht, geographisch neutral zu formulieren, indem er vom asiatischen Kontinent und nicht von Europa ausgeht.
SWANA: Dieses Akronym steht für „South and West Asia and North Africa“. Es bietet eine spezifischere Alternative zu WANA, indem es sich auf den südwestlichen Teil Asiens konzentriert.
Obwohl WANA und SWANA neutraler als MENA, Orient oder Naher Osten sind, bleiben sie allgemeine Begriffe. Sie fassen verschiedene Länder unter einem Namen zusammen und generalisieren dabei. Eine präzisere Bezeichnung, wie eine spezifische Länder- oder geographische Bezeichnung (wie „Arabische Halbinsel“), ist daher vorzuziehen.
